Semua orang merasa lebih baik ketika matahari terbit, tetapi berjemur telah memiliki pers yang buruk begitu lama sehingga manfaat kesehatan dari keluar di bawah sinar matahari hampir dilupakan oleh generasi yang sekarang percaya berjemur sama buruknya bagi kesehatan Anda seperti merokok. Memang benar bahwa jenis paparan sinar matahari yang salah akan meningkatkan risiko kanker kulit, tetapi jenis berjemur yang aman masih dapat membuat Anda lebih bahagia dan lebih sehat.
Selama berabad-abad, dokter dan penyembuh alami mengandalkan sesuatu yang disebut Heliotherapy - menggunakan sinar matahari untuk penyembuhan - untuk memperbaiki luka, mengobati penyakit tulang seperti rakhitis atau infeksi paru-paru seperti tuberkulosis (TB), dan untuk hanya membantu pasien mereka membangun kembali kekuatan setelah sakit - tetapi semua manfaat yang diketahui dari berjemur diabaikan ketika para peneliti mulai menghubungkan peningkatan yang mengkhawatirkan dalam jumlah kasus kanker kulit selama 20 tahun terakhir dengan paparan berlebihan terhadap kanker kulit. matahari.
Kerusakan yang disebabkan oleh tinggal terlalu lama di bawah sinar matahari yang intens memang meningkatkan risiko kanker kulit tetapi berjemur yang aman telah terbukti membantu meringankan sejumlah masalah mulai dari kondisi kulit kronis termasuk jerawat, eksim, dan psoriasis. Ini dapat membantu membangun tulang dan gigi yang kuat, menurunkan kadar kolesterol, mencegah penyakit jantung, dan menangkal depresi. Bahkan lebih baik, menurut beberapa ahli kesehatan, sinar matahari bahkan dapat mencegah lebih banyak kanker daripada yang disebabkannya.
Semua orang tahu Anda membutuhkan kalsium untuk tulang dan gigi yang kuat, tetapi untuk memastikan kalsium yang Anda makan dapat melakukan tugasnya, Anda juga membutuhkan pasokan vitamin D yang baik, yang melindungi terhadap keropos tulang. Vitamin D sebenarnya bukan vitamin sama sekali tetapi zat seperti hormon yang hanya dapat dibuat tubuh ketika mendapat cukup sinar matahari. Karena 90% orang Barat sekarang menghabiskan 90% waktu bangun mereka di dalam ruangan, mayoritas orang tidak mendapatkan paparan sinar matahari yang cukup untuk membuat cukup vitamin D. Departemen Kesehatan Inggris mengatakan kita membutuhkan 400 IU (unit internasional) vitamin D sehari untuk menghentikan tubuh dari pencucian kalsium dari tulang. Masalahnya adalah, diet khas Inggris hanya menyediakan, rata-rata, 100 IU per hari. Juga, tubuh lebih mampu menggunakan vitamin D yang dibuatnya sendiri daripada yang didapatnya dari diet. Apa artinya semua ini adalah bahwa semakin banyak orang yang berisiko kekurangan vitamin D dan dengan demikian juga berisiko terkena penyakit tulang rapuh.
Osteoporosis sekarang mempengaruhi satu dari setiap tiga wanita dan satu dari setiap 12 pria di Inggris. Digambarkan oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) sebagai 'epidemi diam' sering tidak ada gejala sampai fraktur pertama, pada saat itu Anda mungkin telah kehilangan sepertiga dari kepadatan tulang Anda. Pada wanita, menopause dapat mempercepat masalah karena kadar hormon estrogen wanita, yang membantu tulang menyerap kalsium, menurun. Tetapi semua wanita secara alami mulai kehilangan kepadatan tulang sejak usia 30 - jadi jangan berpikir ini hanya masalah usia paruh baya. Mungkin tidak ada gejala sampai tulang telah retak dan pada saat Anda berada pada risiko serius osteoporosis, Anda mungkin telah kehilangan sepertiga dari massa tulang awal Anda.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), sekarang memprediksi bahwa jumlah patah tulang pinggul dapat meningkat enam kali lipat menjadi lebih dari enam juta pada pertengahan abad ini. Inilah sebabnya mengapa osteoporosis disebut epidemi, namun satu solusi bisa sesederhana dan bebas seperti berjemur yang aman. Dalam studi populasi lansia yang menderita patah pinggul, hingga 40% telah terbukti kekurangan vitamin D. Ada juga lebih banyak patah tulang pinggul di musim dingin ketika kepadatan tulang berada pada titik terendah.
Sinar matahari memicu tubuh untuk membuat vitamin D sendiri, yang sangat penting tidak hanya untuk tulang yang kuat dan gigi yang sehat, tetapi untuk menjaga sistem kekebalan tubuh sehat juga. Penelitian telah menunjukkan, misalnya, bahwa mengekspos tubuh ke sinar matahari atau bahkan sinar ultraviolet dari sumber buatan meningkatkan jumlah sel darah putih atau limfosit. Ini adalah pertahanan utama tubuh terhadap serangan infeksi dan merupakan bagian penting dari respon imun Anda terhadap organisme yang menyebabkan penyakit.
Vitamin D juga berperan dalam meningkatkan jumlah oksigen yang dapat diangkut darah Anda ke seluruh tubuh, yang, pada gilirannya, akan meningkatkan tingkat energi Anda, mempertajam kemampuan mental Anda dan memberi Anda perasaan sehat yang lebih baik.
Kurang Kolesterol &menurunkan tekanan darah
Hanya sedikit orang yang menyadari bahwa sinar matahari benar-benar menurunkan kadar kolesterol darah dan karenanya bisa menjadi sekutu yang kuat dalam perang melawan pembunuh terbesar di Dunia Barat – penyakit jantung. Ini bekerja karena tubuh membutuhkan sinar ultraviolet di bawah sinar matahari untuk memecah kolesterol, yang pada tingkat tinggi dapat memblokir arteri.
Kedua kolesterol, yang diperlukan untuk membuat hormon seks, dan vitamin D berasal dari zat yang sama dalam tubuh – bahan kimia yang disebut squalene, yang ditemukan di kulit. Ada teori baru bahwa di hadapan sinar matahari, squalene ini diubah menjadi vitamin D tetapi dengan tidak adanya, diubah menjadi kolesterol.
Sinar matahari juga dapat mempengaruhi tekanan darah. Tingkat lebih tinggi selama musim dingin dan terendah di musim panas. Teorinya adalah bahwa tanpa cukup vitamin D, dipicu oleh paparan sinar matahari, tubuh meningkatkan kadar hormon paratiroid. Hormon ini tidak hanya menyebabkan kalsium larut dari tulang tetapi juga meningkatkan tekanan darah, yang menyebabkan risiko penyakit kardiovaskular yang lebih besar.
Studi populasi sekarang telah menunjukkan bagaimana wanita yang tinggal di daerah yang kurang cerah di Amerika memiliki peluang 40% lebih tinggi untuk meninggal karena kanker payudara daripada mereka yang tinggal di bagian yang lebih cerah seperti Florida atau Hawaii. Dilaporkan bahwa wanita yang tinggal di daerah yang cerah dan yang memiliki paparan sinar matahari yang tinggi mengurangi risiko penyakit ini hingga 65%. Efek perlindungan ini diyakini terkait dengan vitamin D, yang telah ditunjukkan dalam tes laboratorium untuk menghambat pertumbuhan sel kanker.
Tidak banyak orang menyadari bahwa kanker kulit atau melanoma ganas yang dapat membunuh berkembang paling sering pada bagian tubuh yang biasanya tidak terkena sinar matahari – yaitu bagian belakang kaki dan tubuh. Juga, tingkat kanker kulit lebih tinggi di bagian Eropa yang kurang cerah daripada yang lebih dekat ke khatulistiwa. Sekali lagi, tidak ada yang bisa menjelaskan mengapa ini harus begitu, tetapi satu teori adalah bahwa sinar matahari bekerja untuk merangsang pertahanan tubuh sendiri terhadap semua kanker.
Pada awal 1990-an, dokter yang meninjau semua literatur medis yang meneliti risiko kesehatan dari paparan sinar matahari menyimpulkan bahwa manfaat paparan moderat lebih besar daripada risiko kanker kulit dan penuaan dini. Makalah mereka, yang disebut "Efek Menguntungkan dari Paparan Sinar Matahari pada Kematian Akibat Kanker" diterbitkan dalam jurnal AS Preventive Medicine dan melaporkan bahwa berjemur yang aman akan memangkas jumlah kematian akibat kanker payudara dan usus besar di Amerika hingga sepertiga.
Suasana hati yang lebih baik, tidur yang lebih baik, dorongan seks yang lebih baik
Sinar matahari juga memicu peningkatan produksi bahan kimia otak, serotonin – yang, serta mengendalikan pola tidur, suhu tubuh, dan dorongan seks Anda, mengangkat suasana hati Anda dan membantu menangkal depresi.
Alasan mengapa begitu banyak dari kita menderita blues musim dingin atau bahkan kondisi yang disebut Seasonal Affective Disorder (SAD) – yang sekarang mempengaruhi 20% populasi – adalah karena tubuh membuat lebih sedikit serotonin di musim dingin. Antidepresan resep populer seperti Prozac bekerja untuk meningkatkan kadar serotonin di otak dan begitu juga sinar matahari, itulah sebabnya banyak penderita SAD akhirnya menggunakan beberapa perawatan kotak cahaya dalam ruangan buatan.
Salah satu saran baru yang menarik dan, belum teruji adalah bahwa selama musim panas, ada kemungkinan tubuh membangun semacam "bank memori sinar matahari" untuk membantu kita yang hidup lebih jauh dari khatulistiwa melalui bulan-bulan musim dingin yang lebih gelap. Di Inggris, misalnya, Anda tidak dapat membuat vitamin D dari sinar matahari antara bulan Oktober dan Maret karena radiasi UVB dengan panjang gelombang yang tepat yang diperlukan untuk mencapai hal ini hanya hadir di permukaan tanah dari bulan April hingga September. Ini berarti Anda bergantung pada toko vitamin D yang telah Anda bangun musim panas sebelumnya. Teorinya kemudian adalah bahwa jumlah serotonin yang diproduksi tubuh Anda di musim dingin akan berhubungan langsung dengan jumlah paparan sinar matahari yang Anda nikmati musim panas sebelumnya.
Alasan lain sinar matahari sangat penting untuk kesehatan yang baik adalah bahwa Anda hanya bisa mendapatkan seperempat dari vitamin D yang Anda butuhkan dari diet Anda. Sisanya harus berasal dari matahari. Juga, seiring bertambahnya usia, tubuh kita merasa lebih sulit untuk menyerap vitamin D yang berasal dari makanan.
Perlindungan Terhadap Multiple Sclerosis
Multiple sclerosis (MS) adalah penyakit pada sistem saraf pusat. Itu terjadi ketika selubung mielin, yang menutupi dan melindungi serabut saraf, rusak, yang menyebabkan gejala seperti tremor dan bahkan kelumpuhan. Penyebabnya tidak diketahui tetapi apa yang telah dicatat para ilmuwan adalah bahwa paparan sinar matahari di masa kanak-kanak tampaknya secara dramatis mengurangi risiko penyakit ini di kemudian hari.